Encore une conférence aujourd’hui organisée par l’Université d’Ottawa, avec l’ancien ambassadeur d’Ukraine au Canada (jusqu’à l’automne 2021), Andriy Shevchenko. Un orateur captivant. J’assiste à toutes les conférences que je peux, je lis tout ce que je peux, et ensuite je viens ici et j’essaie de décrire objectivement et avec un peu d’humour et de légèreté si possible ce qui se passe. C’est un sujet extrêmement émotif. Les panélistes, surtout ceux d’Ukraine, parlent de leur ville, leur maison, leurs proches en danger. Mais on dirait qu’il y a une sorte de consensus de rester disons « froid », pragmatique, parce que c’est important de faire passer les informations, et ça ne donnerait pas grand chose de plonger dans les émotions et de pleurer. […]

En plus de l’argument géographique (voir la Russie imaginaire), l’un des points abordés dans toutes les conférences sur les raisons d’attaquer l’Ukraine est de représenter cet acte comme un secours en fait. Comme un acte humanitaire, une nécessité, une réponse à un appel à l’aide. C’est pour ça que du côté des Russes, ça s’appelle plutôt une « intervention ». La Russie (et quand je dis Russie, je parle des quelques politiciens qui prennent les décisions, et non pas des millions d’habitants qui ne les supportent pas) veut se dépeindre comme volant au secours des Russes/Ukrainiens russophones victimes de discrimination. Depuis des années, et ça a été souligné par des Ukrainiens eux-mêmes, les médias russes présentent l’Ukraine comme un pays divisé. Cette […]

J’ai assisté à une autre conférence aujourd’hui (Voices from Ukraine Under Siege) à laquelle j’avais particulièrement hâte parce que contrairement aux autres, et contrairement à beaucoup des informations qu’on reçoit, cette fois, tous les panélistes étaient Ukrainiens, et se trouvent en Ukraine présentement. Personne ne peut mieux décrire la situation qu’eux-mêmes! Ce sont en plus des chercheurs, des universitaires spécialisés dans l’étude de l’identité ukrainienne, dans l’analyse des médias et de la propagande, dans l’économie. Bref, des domaines particulièrement évoqués dans ce conflit! Ça a été extrêmement intéressant, et j’ai pris des notes qui vont s’ajouter à celles de la semaine dernière pour aborder le sujet en points séparés. Comme une de celles à laquelle j’ai assisté la semaine dernière, […]

Le 3 mars, c’était la fête nationale de la Bulgarie, et pour l’occasion, j’ai tenté de reproduire le plat de ce pays que j’adore plus que tout, la banitsa. Pour commencer, je dois m’excuser à tous les Bulgares qui pourraient passer par ici. J’ai certainement commis plusieurs crimes culinaires! J’ai pu retrouver le fromage spécial, le genre de feta mou, dans une épicerie russe/européenne. Sinon, ça prend aussi des œufs, de la pâte style phylo, du sel, de l’huile et du kajmac. Je n’en ai pas trouvé. J’aurais pu prendre du kéfir, mais je n’aime pas tellement ça, et ça m’aurait fait beaucoup de restant. Donc j’ai remplacé par du yogourt nature. Ça ne serait plus authentique, mais considérant que […]

Un des points dont il a été question dans mes conférences et que j’ai trouvé particulièrement évocateur est le concept de la Russie imaginaire. Des panélistes qui analysent les discours de Putin depuis le mois de décembre ont fait ressortir qu’il semblerait que dans son esprit, la Russie qu’il dirige et « défend » ne correspond par exactement à la Russie sur nos cartes du monde actuelles. Je trouvais intéressant de regarder les différentes Russies qu’il y a eues dans le temps. Sur l’image en bas, on a la Russie actuelle, en rouge. Quand c’était l’Union Soviétique, ça regroupait tous les autres pays sur la carte (l’Ukraine est en vert lime) en plus de la Russie. Pour info, l’Estonie, c’est le petit […]

Tel que prévu, je reviens sur ce que j’ai appris aujourd’hui sur ce conflit. J’ai assisté à deux conférences plutôt qu’une. Pendant que j’étais à la première, j’ai reçu une invitation pour une deuxième qui commençait quelques minutes après, donc je me suis dit, tant qu’à me plonger là-dedans! En date d’aujourd’hui, 2 mars 2022, 11h du matin heure de Québec, 2000 civils sont morts, 680 000 personnes se sont réfugiées en Europe (pays avoisinants comme la Pologne) et 130 000 personnes se sont réfugiées en Russie (je reparlerai de ce point un peu surprenant). Déjà, je veux commencer par dire que je sais que c’est un sujet douloureux, et que ça arrive en plus après deux ans de pandémie. […]

Une autre petite anecdote de voyage entre des sujets plus sérieux, pour se changer les idées d’ici à ma conférence mercredi. On revient à un vendredi soir de décembre en Bulgarie, à Varna. Je suis dans les locaux de l’Alliance française et je viens de passer quelqu’un en entrevue pour ma recherche. J’ai ma valise avec moi car je dois aller prendre l’avion à 8h. Il est 6h. La nuit est tombée. Je demande à l’une des personnes qui travaille à l’Alliance (en français, comme les majorité de mes interactions pendant ce voyage sur les traces du français!) si elle peut appeler un taxi pour moi. Ce qu’elle fait (tout le monde a été absolument charmant et accueillant avec moi!), […]

Pour se changer les idées et en attendant de me plonger dans le conflit Ukraine-Russie, j’essaie de ne pas trop détester cette énième bordée de neige en me replongeant dans les hivers de l’Europe de l’Est… bien moins pénibles! Je ne peux même pas vraiment dire « sous la neige » parce que il y a eu des mois de janvier plus gris que blancs… alors j’ai essayé quand même de retrouver les moments les plus enneigés, avec un peu de difficulté. Et même si je n’aime ni la neige ni le froid ni rien de ce qui se rapporte de près ou de loin à l’hiver, je dois avouer que la neige permet quand même de faire des effets visuels intéressants! […]

Alors voilà, c’est hier que j’ai mis mon point final à mon mémoire… entre deux articles sur le conflit Russie-Ukraine. Drôle d’ambiance! Bon déjà pour parler de ma rédaction, ce n’est pas complètement la fin, puisque je dois passer par plusieurs étapes de vérification/corrections/évaluation encore, et ça devrait être publié vers mai-juin, donc c’est encore loin. Je pourrai vous tenir au courant des prochaines étapes si ça vous intéresse! Mais au moins le plus important, et le plus éprouvant est fait. Pour donner une idée de ce que ça représente, j’ai commencé mes recherches préliminaires et à me constituer une bibliographie à l’automne 2020. J’ai présenté ma proposition de recherche en mai 2021. Puis comme vous savez j’ai fait une […]

J’avais faim, voici mon inspiration pour aujourd’hui!! Après avoir passé 1 an en Bulgarie, mon voyage d’une semaine n’en a pas été un de découvertes culinaires, mais j’avais très hâte de retrouver certains plats qui m’avaient manqué et qui contiennent étrangement tous du fromage. Si vous regardez les ingrédients de votre yogourt, normalement, vous verrez qu’il contient la bactérie lactobacillus bulgaricus. Eh oui, son nom lui vient de la Bulgarie! Ce serait la terre d’origine de cette bactérie très spécifique, qui donne un goût et une texture particulière aux produits laitiers… d’ailleurs là-bas, il y a un débat sur le fait que le yogourt grec devrait plutôt s’appeler le yogourt bulgare… et de mon côté je trouve qu’effectivement les produits […]

Je me suis découvert une nouvelle passion en me promenant dans les quartiers socialistes de Bulgarie: les modules de jeux pour enfants. Certains sont modernes et colorés, comme nos jeux ici, donc rien de particulièrement surprenant. Mais certains semblent tout droit sortis d’un film d’horreur… d’où ma fascination. Ils ont vraisemblablement le même âge que les blocs autour d’eux, ils ont dû être installés dans les années 60-70. Et n’ont pas été entretenus depuis, ce qui leur donne une allure un peu frissonnante. Rouille, morceaux manquants… Dans ce décor de bloc fatigués, de grisaille et d’arbres sans feuilles, où le moindre grincement résonne, ça donnait l’atmosphère parfaite d’une histoire de peur! Je n’aurais même pas été surprise de voir les […]

Un petit article pour parler un peu de la situation, du ressenti et des mesures en Bulgarie, considérant que c’est pas mal différent de ce que j’ai vécu en Estonie cet été, et assez différent de comment ça se passe à Québec. Précisions, j’ai été en Bulgarie en décembre 2021, au moment où le variant Omicron commençait à devenir inquiétant, et je suis revenue juste avant que les voyages à l’international soit déconseillés. La situation n’était donc pas aussi pire qu’en ce moment, et c’est possible que certaines choses aient changé depuis, je me base sur ce que moi j’ai vécu au début du mois de décembre. L’Union Européenne a créé un outil que je trouve pas mal pertinent: c’est […]

Je parle beaucoup des blocs et de leurs balcons, c’est gris, beige, rouillé, un peu décrépi. Mais de temps en temps, à travers tout ça, il y a des œuvres d’art peinturées sur les façades, qui surprennent les promeneurs. En voici quelques unes: Un ange peut être un peu malveillant qui surveille le tramway dans cette rue de Sofia: On dirait des personnages de dessins animés dans ce quartier de Tallinn (Estonie): Une fille en habits traditionnels à Sofia: Un kaléidoscope à Budapest (Hongrie) (au fond): Des coulisses de couleurs à Belgrade (Serbie): Et pour finir, pourquoi pas profiter de cet espace pour quelques pubs à Sofia: Et oui, il fait apparemment toujours gris!

Comme j’en avais parlé un peu dans les blocs de l’Estonie, j’essaie normalement de ne pas inclure, en tout cas pas volontairement de gens dans mes photos, pour ne pas que les gens se sentent mal à l’aise. Quand il y en a, c’est parce qu’il y avait plein de monde de toute façon, alors je n’avais pas la possibilité de les éviter. Dans ce cas je m’arrange autant que possible pour qu’on ne voit pas très bien les visages. Mais il y a aussi des photos que je dois prendre rapidement, par exemple parce la lumière rouge va devenir verte et les véhicules arrivent, alors je n’ai pas le temps d’attendre que des sujets quittent le cadre. Ils sont […]

J’aime beaucoup, comme vous pouvez facilement le voir, prendre des photos des façades des blocs, très souvent couverts de balcons. Et donc ça arrive qu’il y ait des gens sur ces balcons. Parfois je m’en rends compte une fois la photo prise, en la regardant plus tard. J’aime bien ce genre de surprise qui ajoute un effet « habité » au bloc. Ça le replace dans le contexte quotidien, parce que c’est quand même les résidents, en décorant les balcons, qui donnent de la vie aux blocs! Ici, je prenais une photo de la vue depuis ma chambre d’hôtel à Varna. On voit quelqu’un au centre, que je n’avais pas remarqué sur le moment parce que j’ai zoomé et de ma position […]

D’abord, merci pour l’accueil de mes photos de flaques d’eau! C’était un essai spontané, je ne pensais pas que ça serait autant apprécié! Et vos commentaires m’ont inspiré cet article, parce que derrière mes photos il y a souvent des anecdotes cocasses. Déjà, il y a eu la vague que j’ai reçue en voulant photographier mes bottes sur le sable! Je pars donc une autre série (ça en fera plusieurs entre lesquelles alterner!) pour des histoires derrière les photos. Les centaines de regards? Parce que pas tout le temps mais la majorité du temps, je prends des photos de blocs, eux-mêmes entourés d’autres blocs. Et ça fait que plein de fenêtres me « regardent », avec parfois des vrais spectateurs humains qui […]